El Boxing Day es uno de los días festivos más importantes y esperados no solo en Canadá sino en muchos otros países que pertenecen a la Commonwealth como Reino Unido y Nueva Zelanda. Este día es una ocasión muy especial para reunirse con los amigos y la familia y dar gracias por todas las bendiciones recibidas durante el año y brindar para que el próximo año (que casi llega) sea aún más próspero y de unidad entre todos.
Después de navidad, el 26 de diciembre se lleva a cabo la celebración del Boxing Day, no solo en Canadá como hemos dicho anteriormente sino también en Irlanda, Inglaterra, Escocia y Gales (países que hacen parte del Reino Unido).
Si el Boxing Day cae el día sábado, el siguiente lunes será festivo y de descanso. Si por el contrario la navidad cae sábado, el siguiente lunes y martes serán feriados nacionales en todos los territorios de la Commonwealth.
Generalmente las escuelas, universidades, muchas organizaciones y compañías suelen darle el día libre a sus empleados y estudiantes. En algunas empresas y colegios se puede dar hasta toda la semana que comprenden Navidad y año Nuevo, sería como una Semana Santa pero en diciembre. Si quieres conocer más sobre la Semana Santa en Australia lee nuestro artículo.
¿Cuál es el origen del Boxing Day?
No se sabe a ciencia cierta cual es el origen del Boxing Day y en qué momento se empezó a volver una tradición en Canadá y otros países, pero lo que sí está claro es que el Boxing Day está estrechamente relacionado con la festividad del cristianismo del Día de San Esteban, que también se celebra el 26 de diciembre.
Según el cristianismo, San Esteban fue conocido en su época por realizar actos de caridad y ayudar a los pobres y los enfermos, fue el primer mártir de los cristianos. Debido a la naturaleza colaborativa de San Esteban y que siempre buscaba ayudar a los menos favorecidos, el día del Boxing Day se suelen hacer regalos y actos caritativos no solo entre amigos y familia, sino también para la comunidad como ONG y orfanatos.
La palabra “box” que significa caja en inglés, puede tener varias explicaciones y significados que se le han dado a lo largo de la historia. La teoría más extendida es que el 26 de diciembre la realeza británica de la época victoriana regalaba una caja con joyas, monedas de oro y demás objetos valiosos a sus familiares, amigos y demás personas de la corte. También se hacían regalos de comida y se celebraba un gran banquete en la mesa principal de palacio o castillo.
También en esta época hay días libres para pasar el tiempo con la familia y seres queridos para poder celebrar con más tiempo el Boxing Day. Podemos observar que desde el siglo XIX se empezó a tomar fuerza esta fecha especial, pero si vamos aún más lejos en el tiempo podemos encontrar referencias en el siglo XVIII de regalos en cajas y celebraciones de banquetes y comidas.
Una celebración no solo de la aristocracia
Pero no solo los ricos recibían regalos, los empleados y sirvientes de la corte también recibían su box con detalles y demás sorpresas de parte de sus patronos que hacían parte de las más acaudaladas familias inglesas. El día 26 salían de vacaciones para pasar el tiempo con su familia y celebrar el Boxing Day, este día se les daba libre ya que el 25 de diciembre les tocaba trabajar.
Al irse para sus casas a cada sirviente se le obsequiaba un christmas box (caja de navidad) que contenía regalos, bonos y hasta comida. Con el tiempo la tradición fue adquiriendo más relevancia y fue evolucionando, hasta que el día de hoy se le hacen regalos no solo a la familia y empleados sino también a los más necesitados y desfavorecidos.
Otra versión de la creación del Boxing Day
Como te hemos dicho no hay una versión oficial o definitiva del origen del Boxing Day, pero aquí te presentamos la segunda teoría. En el siglo XVI, una época de descubrimiento y desarrollo en el continente europeo, cuando se hacía una expedición marítima, los marineros hacían una ofrenda en una caja que les daba un monje que bendecía la expedición que tenían por delante para que todos pudieran regresar sanos y salvo y con un gran botín. La caja solo se podía abrir el día después de navidad, el 26 de diciembre, y la ofrenda que habían depositado los marineros se repartía luego entre los más pobres y necesitados.
Podemos observar una similitud con una expedición que data de los siglos II y III, en que se hacían ofrendas en cajas que se depositaban en las iglesias en las épocas de navidad, para posteriormente repartirlas entre los fieles más pobres y necesitados.
La tercera y última teoría que vamos a ver aquí, se remonta a la época feudal, cuando el señor de las tierras reunía a todos sus trabajadores y les obsequiaba una caja con artículos como telas, frutas, ropas y comida.
¿Cómo se celebra el Boxing Day en la actualidad?
Hoy en día el Boxing Day ha evolucionado, hay fiesta y entrega de regalos de los empresarios y jefes a sus empleados, se suelen dar bonos, regalos, viajes y hasta acciones de la compañía dependiendo de la rentabilidad obtenida en el año. La celebración ahora incluye a los amigos, empleados, familiares y hasta personas desconocidas que generalmente son pobres.
¿Qué se come?
Generalmente la comida que se suele comer el Boxing Day es mucho más light y ligera que lo que se come en Navidad y Año Nuevo. Y es que como el Boxing Day se celebra dos días después de Navidad se come con más calma y sin tanta cantidad. Se suele hacer un brunch, con huevos, té y galletas o si te sobró comida del 24 y 25 bueno prepara tu microondas y a comer otra vez las sobras de navidad.
Otro plato muy popular en el Boxing Day es el jamón horneado, con relleno de papas y arándanos. La comida dulce como los postres tiene un lugar especial en la mesa, el pastel de fruta con salsa dulce de Brandy son un manjar que no puede dejar de faltar en cualquier evento y celebración. Si quieres saber más sobre los platos típicos de Canadá, mira este artículo.
Deportes
Los canales de televisión tienen programas especiales este día, ya que como es un día festivo y de descanso para muchas personas, hay más televidentes conectados lo que hace subir el rating de los programas. Los programas deportivos ocupan un lugar especial el 26 de diciembre, para que te hagas una idea la Premier League (la liga inglesa, y una de las más importantes del mundo) tiene varios partidos programados ese día. Los hinchas van a los estadios a disfrutar del buen fútbol y apoyar al equipo de sus amores.
Otro deporte importante este día son las carreras de caballos que son muy populares en Reino Unido, las familias suelen ir al hipódromo y pasar un día de risas y diversión apoyando a su caballo favorito. Hay muchas más actividades, algunas muy curiosas y divertidas como nadar en el Canal de la Mancha y carreras de obstáculos con los ojos vendados, como ves la creatividad está muy presente en el Boxing Day.
Anteriormente se solía celebrar la caza de zorros en el Boxing Day, los cazadores salían con sus perros a cazar estos animales. Pero en el año 2004 fue prohibido para preservar la vida de los zorros.
Descuentos, rebajas y promociones en el Boxing Day
El Boxing Day lo podemos comparar con el Black Friday estadounidense, los británicos aprovechan este día para hacer sus compras y dar regalos a sus familias, amigos y trabajadores. Los comerciantes hacen grandes descuentos este día para así aprovechar el impulso que tienen de los días anteriores de navidad y lo que se viene en Año Nuevo.
Tradicionalmente la costumbre de las compras navideñas se hacía con la llegada del Año Nuevo, pero debido a la importancia del Boxing Day los comerciantes adelantaron sus días de descuentos y promociones al 26 de diciembre, y fue una gran idea ya que las ganancias se han ido multiplicando con el pasar de los años.
Obras de teatro y conciertos
Como te hemos dicho el Boxing Day es un día festivo y donde no se trabaja ni estudia, por lo que es un día perfecto para disfrutar en familia y con los amigos y salir a hacer alguna actividad al aire libre. Y es que en este día hay muchas cosas que hacer como obras de teatro, arte callejero, conciertos gratis por toda la ciudad, mercadillos ambulantes, etc.
Las grandes ciudades canadienses como Vancouver, Toronto y Montreal ofrecen grandes conciertos para toda la familia en los parques, las personas suelen hacer picnic, BBQ y también ir a museos y desfiles.
10 Curiosidades del Boxing Day
- El Boxing Day marca el inicio de la temporada de descuentos y promociones de invierno, pero en Australia es al revés, es el inicio del verano. Los australianos aman este día y van en masa a comprar sus productos favoritos y hacer regalos a sus amigos y familiares. El verano es la época de las playas, los conciertos, los BBQ, los picnics y las compras navideñas.
- Desde 1871 el Boxing Day es un día festivo y de suma importancia para los británicos. Este día tiene una particularidad que es unir a las familias, amigos y las personas menos favorecidas en torno al espíritu navideño y de la fraternidad.
- Como hemos dicho, el origen del Boxing Day no está del todo claro, hay varias teorías. Una de ellas es que los nobles le entregan a sus súbditos en navidad una caja de regalos que contenía restos de comida, telas y en ocasiones monedas de plata y bronce.
- Otra teoría es que los monjes guardaban una caja con las ofrendas de los marinos que iban al mar para que su viaje estuviera bendecido y fuera de peligro. Al regresar los marinos entregaban las ofrendas a los feligreses más pobres y necesitados.
Otras curiosidades que te asombraran del Boxing Day
- En países como Sudáfrica el Boxing Day se conoce como el Día de la Buena Voluntad y tiene el mismo significado que en los países de la Commonwealth, que es ayudar a los más pobres y necesitados.
- Los australianos celebran el Boxing Day por todo lo alto y con mucho entusiasmo, también los eventos deportivos están a la orden del día y son muchas las personas que van a los estadios a ver rugby y fútbol australianos. En este día los australianos tienen:
- The Boxing Day Test: torneo de cricket que se lleva a cabo en el Australian National Cricket Team entre equipos nacionales e internacionales. Este torneo es uno de los más importantes y prestigiosos a nivel mundial en el cricket. Dura 5 días y participan equipos de Australia, India, Sudáfrica, Pakistán, Nueva Zelanda y Sri Lanka.
- Sydney To Hobart Yacht Race: este divertido evento es una regata anual que tiene una duración de 6 días y en que los yates y veleros van desde Sydney hasta Tasmania en un paseo increíble y lleno de aventuras.
- El Boxing Day es un día festivo en muchos países: Australia, Reino Unido, Austria, Canadá, Sudáfrica, Nueva Zelanda, Alemania, Noruega, Suecia, Suiza, Hong Kong, Jamaica, Kenia y Rumania.
- En Nigeria se cree que el Boxing Day es el día de boxeo y por eso ven eventos y peleas relacionadas con este deporte.
- Estados Unidos celebra el Día Nacional de los Bastones de Caramelos.
- En países como Irlanda el 26 de diciembre es el día de San Esteban o una Segunda Navidad.
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