Demonio de Tasmania – Curiosidades, Hábitat, donde verlos

¿Has oído hablar de este animal tan particular? pues es uno de los más conocidos de Australia Continental todo un espectáculo ya que no tiene un nombre común o que inspire tranquilidad es por eso que el demonio de Tasmania se ha convertido en una de las especies más endémicas de este maravilloso país. 

Es bien sabido que los australianos poseen una cultura muy arraigada de cuidar su flora y su fauna ya que el 91% del país está cubierto de vegetación autóctona. 

En este artículo te diremos todo lo que debes saber sobre este extraordinario marsupial y así poder animarte a visitar los lugares llenos de biodiversidad natural cuando vayas a Australia a estudiar algún curso o carrera universitaria o sencillamente decidas abrirte paso en el mercado laboral como profesional. 

Un requisito indispensable es que sepas los exóticos animales que encontrarás en Australia como canguros o koalas y desde luego el demonio de Tasmania, pero este maravilloso país ofrece mucho más que eso ya que posee paisajes de ensueño y mágicas playas, de hecho no hay ningún punto en este país que esté más lejos de 1.000 kilómetros de la playa. Y el estado de Tasmania es famoso por contar con el aire más limpio y puro de la tierra. ¿Te imaginas estar en un lugar así? 

Muy bien, ahora ponte cómodo que te vamos a llevar a conocer uno de los animales más famosos y distintivos que ofrece Australia, además es también bastante conocido en la cultura popular por sus apariciones en algunos dibujos animados. Pero sin lugar a dudas el demonio de Tasmania es tan fascinante como incomprendido. 

¡Sigue leyendo y maravíllate con este animal!   

¿Qué son los demonios de Tasmania? 

Ya han pasado más de 3.000 años desde la última vez que se escuchó el chillido ronco de este marsupial en los bosques de Australia Continental. El demonio de Tasmania es una especie del género Sarcophilus y se encuentra únicamente en la isla de Tasmania cerca de la punta sureste de Australia. 

Estos marsupiales que no son más grandes que el tamaño de un perro pequeño cuenta con una mandíbula fuerte y está cubierto de pelo oscuro y algunos tienen unas manchas en la parte trasera o en los costados además tiene un notable cuerpo robusto, pueden llegar a medir aproximadamente 30 centímetros de altura y entre 57 y 65 centímetros de longitud total y pesan alrededor de 6kg hasta los 12kg. Su cola cuenta con una glándula que deja a su paso un olor bastante fuerte que sirve para marcar su territorio. 

Es capaz de despedazar enormes cadáveres en minutos por la fuerza de sus dientes pero a pesar de su terrible reputación no representa una amenaza para los seres humanos. Así ha expresado el presidente de AussieArk “Tim Faulkner” una organización que se dedica a la recuperación de especies. 

¿Dónde encontrar el dominio de Tasmania?

El demonio de Tasmania es una especie del género Sarcophilus Harrisii como hemos dicho en líneas anteriores, es importante resaltar que de esta especie solo queda viva en la actualidad la del demonio de Tasmania. 

Este animal el cual es bastante veloz, hace que sea un poco difícil la visibilidad ante el ojo de un turista, sin contar con el hecho de que son completamente nocturnos, pero lo cierto es que pese a su notable extensión hay un diablo de estos que ver a lo largo del estado de Tasmania. 

Poder disfrutar a estos animales en plena libertad en su hábitat es un poco difícil debido a que normalmente salen de noche como ya sabes, pero tampoco es imposible lograr verlos gracias al hecho de que se han acostumbrado a la presencia de los turistas en su territorio es cierto que no se puede negar la enorme curiosidad que causan estos animales.

Además por ser una especie en peligro de extinción ha generado a lo largo de los años acaparar la atención de miles de científicos que evalúan su hábitat justamente para lograr preservar la vida y evolución de estos peculiares marsupiales.

Así que si decides dar un paseo y descubrir los hermosos lugares que ofrece Australia no olvides agregar a tu lista un picnic o un camping por el parque nacional Cradle Mountain, ya que algunas veces los demonios de Tasmania salen en busca de alimentos, o a orillas del Lago Burbury también podrías correr con la suerte de disfrutar de su presencia. 

Eso sí una vez que los veas cerca no los asustes ni te acerques más de lo debido y recuerda dejar el medio ambiente tal cual como lo encuentras.

¿Por qué se les llamó demonios de Tasmania?

Se dice que los primeros exploradores europeos que llegaron a Tasmania escucharon ruidos aterradores y misteriosos en los bosques durante las noches y con el tiempo descubrieron que eran esos animales quienes producían estos perturbadores sonidos. Por lo cual se le otorga el nombre de demonio de Tasmania ya que los ruidos que realizan estos animales parecen ser de demonios o de seres sobrenaturales. 

Además recuerda que en aquella época las personas eran mucho más supersticiosos que ahora pero lo cierto es que los ruidos eran de verdad muy fuertes y particularmente abrumadores, pero esto sucede con el fin de espantar a otros animales que estén cerca en la noche y así evitar conflictos, se podría decir que es justamente ese aterrador sonido que emiten se considera una forma de defenderse. 

Edad promedio de los demonios de Tasmania 

Estos animales cuando se encuentran en su hábitat, es decir, en libertad cuentan con un promedio de vida de 5 años, mientras que en cautiverio y vigilados por el cuidado de veterinarios son capaces de vivir aproximadamente entre 7 y 8 años. 

Curiosidades del demonio de Tasmania

1. Los demonios de Tasmania son conocidos por realizar ruidos bastante extraños, como hemos dicho en líneas anteriores. Así que sin lugar a dudas se podría decir que una de las grandes curiosidades que representa este animal son sus ruidos tan fuertes y particulares. 

2. La mordida de estos animales es tan poderosa que podría romper hasta los huesos humanos, esto se debe a que sus cabezas son de mayor tamaño al de su cuerpo de hecho sus mordidas son tan poderosas que podrían atravesar algunos metales como las jaulas, y si hablamos de sobrevivir se alimentan de absolutamente todas las partes del cuerpo de la presa que cazan gracias a su potente mordida. 

3. Los demonios de Tasmania pueden tener hasta 30 crías en un solo embarazo, lo que es realmente asombroso ya que su periodo de gestación es de tan solo 21 días. 

4. Otra de las grandes curiosidades que representa este animal es que sus dientes jamás dejan de crecer a lo largo de su vida, cuentan con un total de 42 dientes que se encuentran en constante crecimiento lo que hace que sea más eficaz cuando atacan o se comen a sus presas. Esto explica porque son capaces de comer la mitad de su peso en comida en tan solo 30 minutos. 

5. Una curiosidad muy importante pero que no es ajena al mundo es que estos animales se encuentran en peligro de extinción por diferentes causas tanto naturales como razones producidas por los humanos. 

Como causas naturales se podría decir que son presas de los zorros rojos y las águilas, además son víctimas de un cáncer bastante poderoso y mortal pero de esto te hablaremos más adelante. También es importante dejar claro que los humanos cazan con frecuencia estos animales para proteger a su ganado lo que hace que la especie se encuentre al borde de la extinción. 

Reproducción de los demonios de Tasmania 

Una vez que estos animales alcanzan la edad fértil a los 2 años pueden parir una vez al año y pueden dar a luz varias crías es decir, aproximadamente unas 20 o 30 como hemos dicho en líneas anteriores, pero lo curioso de este proceso de reproducción de los demonios de Tasmania es que no todos alcanzan a sobrevivir ya que la madre solo cuenta con cuatro pezones.  

Suelen aparearse entre febrero y marzo para que al momento de la llegada coincidan con la época de alimento abundante en primavera. La gestación tiene una durabilidad de 21 días y en este momento las crías que nacen permanecen en marsupio 100 días es decir, en la bolsa externa del vientre de la madre.  

Hábitat del demonio de Tasmania

Se registran evidencias fósiles que indican la existencia de este marsupial ocupando gran parte de Australia, sin embargo a pesar de ser el tema de su extinción un poco delicado se podría decir que se encuentran en gran variedad de hábitats excepto en las zonas altamente deforestadas. 

Pero su hábitat primordialmente son los bosques escleròfilos secos, bosques costeros, lluviosos, pastizales, de hecho hasta en zonas urbanas o a la orilla de las carreteras pero desde luego que prefiere lugares silvestres. 

¿Cómo es el comportamiento de un demonio de Tasmania?

No mentiremos, este animal tan particular es conocido por su comportamiento tan agresivo y ruidoso sobre todo al momento de comer, aunque de hecho estos marsupiales hacen un sonido perturbador justamente para ahuyentar a sus contrincantes las peleas que ocurren entre el demonio de Tasmania y animales de su misma especie son realmente habituales. 

Son animales que les gusta salir de noche y normalmente andan solos de hecho pueden recorrer más de 10 km en busca de alimento, pero si los ves en grupos es porque se están alimentando de los cadáveres de otros animales, y aun así es importante resaltar que habrán peleas o agresiones entre ellos mismos. 

Así que si decides ir Australia a estudiar algún curso o deseas hacer alguna especialización y te encuentras en esos momentos de turismo a estos marsupiales, no tienes nada de qué preocuparte si ves a este singular animal pero lo más recomendable es que no te acerques mas de lo debido porque aunque no representen una amenaza para los humanos si se sienten amenazados en su hábitat si atacaran y pueden ocasionar mordeduras serias. 

¿Cómo es la alimentación del demonio de Tasmania?

El demonio de Tasmania es una animal carnívoro que se alimenta normalmente de animales más pequeños como de conejos, larvas de insectos, serpientes,pájaros, huevos de aves y animales muertos. De hecho en algunos casos extremos en donde es difícil cazar comida comen tierra. 

La herramienta más grande que posee este marsupial son sus dientes ya que posee una mandíbula feroz llegan a alcanzar unos 120 grados lo cual le permite devorar con facilidad su presa y con sus dientes molares podría incluso aplastar los huesos de su presa en un santiamén. 

Para poder alimentar los demonios de Tasmania utilizan normalmente sus bigotes, la agilidad de su vista y agudo olfato. Siendo así considerado como el marsupial carnívoro más grande de todos en el continente oceanico. 

¿Cuál fue la razón de la casi extinción del demonio de Tasmania?

Existe una diversidad de razones por las cuales los demonios de Tasmania casi se extinguieron siendo la principal causa una enfermedad que normalmente en los seres humanos no es para nada contagiosa llamada “Enfermedad tumoral facial transmisible y mortal”.

A mediados de los años 1990 esta especie de marsupiales se vio afectado por un terrible cáncer de boca que particularmente era contagioso azotando así con miles de demonios de Tasmania que dejaban de comer por esta enfermedad dejando apenas unos 25.000 en el continente oceanico, practicamente era la ultima especie salvaje que quedaba para entonces. 

Otras de las grandes razones que son importantes destacar en esta parte del artículo es aclarar la gran influencia que tuvo el ser humano cuando mataron gran parte de la megafauna del continente, dejando así sin opciones de alimentarse a estos marsupiales.

Otras razones

La presencia de los zorros rojos y los gatos salvajes los cuales son animales también introducidos son conocidos como una amenaza para las poblaciones de los pequeños mamíferos del continente ya que se han convertido en grandes depredadores de estos marsupiales. 

Que los demonios de Tasmania se comieran los huevos y las crías de las aves marinas se podría tomar como otra razón por la cual los humanos influyen sobre la decisión de la extinción de estos animales tan particulares con la idea de cuidar el ecosistema entero se genera muchas dudas al respecto. 

Plan de conservación de los demonios de Tasmania 

En los últimos años los científicos han desarrollado grandes esfuerzos para que se puedan reintroducir estos marsupiales en el estado insular australiano de Tasmania y así conservar la especie. “Hemos trabajado durante más de una década para conseguirlo” expresó Tim Faulkner el presidente de la organización internacional Global Wildlife que se dedica a la recuperación de animales en extinción sin fines de lucro. 

Como todo el tema de la reintroducción de los animales es bastantes delicado es por eso que los científicos empezaron con un número moderado por lo cual en marzo del 2020 liberaron 15 marsupiales, el equipo usó radio-collares y colocaron alrededor de la zona cadáveres de canguro para que se pudieran alimentar mientras se adaptan a su nuevo hábitat, y como vieron que todo el proceso fue exitoso a mediados de septiembre del mismo año liberaron 11 demonios de Tasmania más los cuales han demostrado grandes avances a los largo de los meses y prácticamente se encuentran libres por todo el estado insular australiano de Tasmania. 

¿Cómo se llama la enfermedad que llevó casi a la extinción a los demonios de Tasmania? 

Como ya lo dijimos en líneas anteriores la extrañeza que generó esta enfermedad fue notable en su momento pues ningún tipo de cáncer es contagioso sin embargo en 1995 se registró en Australia el primer caso documentado.

Esta enfermedad mortal completamente transmisible se encuentra en el 95% del rango geográfico del animal, además se estima que esta enfermedad es responsable de la disminución del 80% de la especie y toma el nombre de “Enfermedad tumoral facial del diablo de Tasmania” DFTD. 

La cual se propaga por el contacto directo con las células vivas cancerígenas a través de las mordeduras y heridas que se infligen los animales durante esos momentos obligatorios de la naturaleza como aparearse o alimentarse. 

Razones contraproducentes de la existencia de estos marsupiales 

1- Representan una amenaza para el ganado de la zona.

2- Han llevado a la desaparición de varias especies de pardelas en Tasmania.

3- Han acabado a lo largo de los años con grandes colonias de pingüinos.

4- La enfermedad se ha logrado manejar a través de los años, pero es literalmente una gran amenaza para otras especies por el alto nivel de contagio que representa.

Datos importantes sobre el demonio de Tasmania

• Estos feroces animales solo cazan de noche. 

• Es un animal con enorme exceso de agresividad y siempre tiende a morder la parte más vulnerable de su oponente. 

• Son capaces de resistir largas horas sin pegar un ojo y estar con la misma energía como si hubiesen descansado suficiente. 

• Son conocidos como carroñeros también ya que literalmente comen de todo hasta tierra o huesos. 

• Es considerado uno de los animales con la mordida más potente del mundo entero. 

• A pesar de todo lo que hemos dicho a lo largo del artículo, estos animales no son tan peligrosos como se cree pues evitan a toda costa el contacto físico, pero si se sienten amenazados atacan. 

Otros datos importantes 

• Son animales muy solitarios pero a veces cazan en grupos. 

• Estos marsupiales machos se pelean con otros machos por las hembras y luego las vigilan para impedir la infidelidad femenina. ¿Curioso verdad? 

• Los demonios de Tasmania son realmente sorprendentes ya que pueden alcanzar grandes velocidades y subirse a los árboles o nadar perfectamente en ríos profundos.

Estudios realizados para la cura del cáncer en el demonio de Tasmania 

La abrumadora extinción de estos animales generó una enorme curiosidad en los científicos a lo largo de los años lo que llevó al descubrimiento de que este cáncer el cual ha sido una gran amenaza para los demonios de Tasmania durante tantos años parece estar convirtiéndose en un endemismo.

• (Término utilizado en biología para indicar que una especie está limitada geográficamente menor que un continente y que no se encuentra de forma natural en ninguna otra parte del mundo)  –

Esta extensa investigación reveló exactamente el patrón de aparición y propagación de la enfermedad, lo cual ofrece desde luego grandes esperanzas para la supervivencia de esta particular especie. 

Y a pesar de las fuertes predicciones iniciales que defendían que el DFTD llevaría a una extinción completa de los demonios de Tasmania con el paso del tiempo, la maravillosa noticia es que esta especie se ha mantenido a través de los años y persiste de hecho en lugares en donde ha estado presente la enfermedad pueden estar incluso recuperándose un porcentaje mínimo de estos marsupiales. 

Última investigación sobre la cura del DFTD

“La completa extinción del demonio de Tasmania es poco probable” expresó el científico Austin Patton de la universidad de Washington en su reciente investigación en donde èl y todo su equipo demuestra que los estudios filo-dinámicos no necesitan limitarse a los virus y pueden aplicarse a una extensa gama de patógenos proveniente en todas las especies alrededor del mundo. Lo que sin lugar a dudas ofrece una enorme esperanza de vida al demonio de Tasmania ya que no son la única especie en la que se limita la investigación para obtener la cura. 

Observación final del Demonio de Tasmania

Los grandes conservacionistas, las investigaciones extenuantes realizadas por décadas, las fundaciones de apoyo internacional sin fines de lucro y los grupos de científicos involucrados con el paso de los años. 

Son considerados como “Héroes históricos” ya que todo lo que implique la evolución y conservación de las especies en peligro de extinción que puedan estabilizar el ecosistema del continente oceanico o de cualquier otro continente son ejemplos que se deberían de seguir por todos y cada uno de los que leemos sobre estos temas en cualquier parte del mundo. 

Esperamos que hayas disfrutado del artículo y te animes a conocer la diversidad de  maravillas que ofrece este país tan evolucionado y mágico como lo es Australia.

¡No olvides cuidar del medio ambiente en donde quiera que estés! 

“No poseemos al planeta tierra, nosotros somos los que le pertenecemos y debemos de compartirlo con su vida salvaje”  -Lois Gibbs-

Con Nómadas toda aventura es posible

¿Interesante hasta ahora? Lo cierto es que Australia representa mucho más que una enorme oportunidad de estudio o laboral pues la ocasión de convivir con la naturaleza y la asombrosa flora y fauna que ofrece es realmente tentador. 

Si hasta el momento te ha gustado el artículo entonces no dudes en hacer tus maletas y disfrutar de asombrosos paisajes y exóticos animales ya que nómadas  te acompaña en cada paso y hace posible esta aventura para ti.